Voor Dirk (49) zouden de feestdagen een tijd van gezelligheid en ontspanning moeten zijn. Maar sinds een paar jaar ervaart hij juist stress zodra december begint. Zijn buren maken er namelijk een sport van om hun huizen zo uitbundig mogelijk te versieren. Knipperende lichtslingers, levensgrote opblaaspoppen, een verlichte slee op het dak – de straat verandert elk jaar in een soort miniatuur versie van de Noordpool. Hoewel Dirk de creativiteit van zijn buren wel kan waarderen, voelt hij zich steeds meer onder druk gezet om zelf ook mee te doen. Maar eerlijk? Hij heeft er gewoon geen zin in.
“Mijn buren gaan echt all-in,” vertelt Dirk. “Ik kijk mijn ogen uit, maar het voelt ook alsof je er als een soort spelletje in meegetrokken wordt. Iedereen in de straat versiert hun huis, en als je dat niet doet, val je op.” Dirk houdt wel van de kerstsfeer, maar de moeite en kosten van al die decoraties schrikken hem af. “Ik wil geen uren doorbrengen met het ophangen van lampjes of honderden euro’s uitgeven aan kerstfiguren. Voor mij is een simpel kerstboompje in huis meer dan genoeg.”
Het probleem is dat Dirk zich steeds meer een buitenstaander voelt in zijn eigen buurt. “Ik zie hoe iedereen er een wedstrijd van maakt om het meest spectaculaire huis te hebben. Er worden grapjes gemaakt over wie dit jaar gaat winnen, en ik merk dat mensen me aankijken als ik weer de enige ben zonder iets buiten.” Vorig jaar vroeg een buurman hem zelfs direct waarom hij geen lampjes had opgehangen. “Het was goed bedoeld, maar het voelde alsof ik me moest verantwoorden.”
Dirk overweegt soms om toch maar iets kleins te doen om niet helemaal uit de toon te vallen, maar zelfs dat voelt geforceerd. “Het zou niet vanuit mezelf komen,” zegt hij. “Ik vind het prima als anderen helemaal losgaan, maar waarom moet ik dan ineens mee in die trend? Het voelt alsof de feestdagen niet meer gaan over gezelligheid, maar over wie het mooiste huis heeft.”
Wat Dirk ook dwarszit, is dat het hem aan tijd ontbreekt. Hij werkt fulltime en heeft een druk gezin, waardoor hij nauwelijks tijd heeft om uren te besteden aan het versieren van zijn huis. En eerlijk gezegd wil hij zijn vrije tijd liever anders besteden. “Ik geniet meer van een rustige avond thuis met mijn gezin dan van het idee dat ik in de kou op een ladder sta om lampjes op te hangen.”
Maar wat hem misschien nog wel het meest tegenstaat, zijn de kosten. “Die kerstverlichting is niet goedkoop, en dan heb ik het nog niet eens over de energierekening. Iedereen heeft het over duurzaam leven, maar ondertussen hangen ze hun hele huis vol met knipperende lampjes. Voor mij voelt dat gewoon niet logisch.”
Dirk weet dat hij geen verplichting heeft om mee te doen, maar toch blijft dat knagende gevoel. Hij wil geen slechte buur lijken, maar ook trouw blijven aan zichzelf. Hij heeft overwogen om met zijn buren te praten en uit te leggen dat kerst voor hem geen wedstrijd hoeft te zijn, maar hij is bang om over te komen als een ‘Grinch’. “Ik wil de sfeer niet verpesten,” zegt hij. “Maar ik wil ook niet het gevoel hebben dat ik iets moet doen wat niet bij me past.”
Wat vinden jullie? Moet Dirk zich iets aantrekken van wat zijn buren denken, of heeft hij gelijk dat hij gewoon zijn eigen keuzes maakt? En hebben jullie tips voor hoe hij dit kan aanpakken zonder de goede sfeer in de buurt te verstoren? Laat hieronder je reactie achter en deel je mening. Dirk kan jullie advies goed gebruiken om de feestdagen weer wat minder stressvol te maken!
