Voor Annelies (42) draait Kerstmis om samenzijn, gezelligheid en betekenisvolle tradities. Maar in de aanloop naar de feestdagen merkt ze dat de verwachtingen van haar kinderen een andere richting opgaan. Na de overvloed aan cadeaus met Sinterklaas beginnen ze al te vragen naar wat er onder de kerstboom zal liggen.
Maar dit jaar heeft Annelies een duidelijke beslissing genomen: ze gaat geen kerstcadeaus geven. “Ze hebben met Sinterklaas al zoveel gekregen,” zegt ze. “Ik vind het belangrijker dat ze leren wat Kerstmis écht betekent.”
De kinderen van Annelies, een dochter van 6 en een zoon van 9, hebben vorige week Sinterklaas gevierd met niet één, maar drie verschillende feestjes. Eén bij opa en oma, één thuis en een derde op school. Het resultaat? Een berg speelgoed, snoepgoed en cadeaus waar ze nauwelijks naar hebben omgekeken. “Ze zijn even enthousiast als ze het uitpakken,” zegt Annelies. “Maar na een paar dagen ligt de helft alweer vergeten in een hoek.”
Toen haar zoon vorige week vroeg wat hij met Kerstmis zou krijgen, voelde Annelies dat er iets moest veranderen. “Ik vroeg hem waarom hij dat wilde weten,” vertelt ze. “En zijn antwoord was simpel: ‘Omdat dat zo hoort.’ Dat raakte me. Sinds wanneer hoort Kerstmis alleen maar om cadeautjes te draaien?”
Annelies besloot haar kinderen uit te leggen dat ze dit jaar niets onder de boom zullen vinden. In plaats daarvan wil ze de focus leggen op andere dingen: samen een kerstfilm kijken, kerstkoekjes bakken, een lange wandeling maken en ’s avonds met z’n allen gourmetten. “Ze waren teleurgesteld, natuurlijk,” geeft ze toe. “Maar ik wil ze laten zien dat Kerstmis meer is dan spullen krijgen.”
Toch vindt ze het lastig om deze beslissing door te zetten. “De druk vanuit de omgeving is enorm,” zegt ze. “Op school gaat het constant over wat iedereen krijgt met Kerst. Zelfs op sociale media zie ik alleen maar filmpjes en foto’s van enorme stapels cadeaus onder de boom.” Annelies vraagt zich af of haar kinderen straks het gevoel hebben dat ze iets missen, alleen omdat hun ouders ervoor kiezen om het anders te doen.
Ze heeft ook vrienden en familie verteld over haar beslissing. De reacties waren gemengd. “Sommigen begrijpen het helemaal en vinden het goed dat ik mijn kinderen wil leren dat cadeaus niet het belangrijkste zijn,” zegt ze. “Maar anderen vinden het zielig. Een vriendin zei zelfs: ‘Waarom zou je je kinderen dat plezier afnemen? Het is toch Kerstmis?’ Alsof je geen fijne kerst kunt hebben zonder cadeaus.”
Voor Annelies is het niet alleen een kwestie van principes, maar ook van gezond verstand. “Ze hebben alles wat ze nodig hebben,” zegt ze. “Meer speelgoed betekent alleen maar meer chaos in huis en minder waardering voor wat ze al hebben. Ik wil niet dat ze opgroeien met het idee dat geluk altijd in dingen zit.”
Ze beseft dat het niet makkelijk zal zijn om deze nieuwe traditie in te voeren. Vooral omdat haar kinderen gewend zijn om ieder jaar iets te krijgen. Maar ze hoopt dat ze uiteindelijk de waarde van deze verandering zullen inzien. “Misschien zullen ze dit jaar nog boos of verdrietig zijn,” zegt ze. “Maar ik hoop dat ze later begrijpen dat ik dit voor hen doe. Ik wil ze leren dat het leven draait om ervaringen, niet om spullen.”
Ondanks haar twijfels blijft Annelies achter haar beslissing staan. Ze wil een statement maken – niet alleen naar haar kinderen, maar ook naar zichzelf. “Ik wil bewijzen dat het mogelijk is om de feestdagen te vieren zonder je volledig mee te laten slepen door het consumentisme,” zegt ze. “Kerstmis gaat om liefde, dankbaarheid en samenzijn. Dat is wat ik mijn kinderen wil meegeven.”
Wat vinden jullie? Heeft Annelies gelijk om haar kinderen geen kerstcadeaus te geven, of hoort het gewoon bij de feestdagen? En hoe kun je kinderen leren dat Kerstmis meer is dan cadeautjes? Laat hieronder je reactie achter en deel je mening. Annelies kan alle steun en tips goed gebruiken!
