Huiselijk geweld is een verschrikkelijk probleem dat overal ter wereld voorkomt. Slachtoffers voelen zich vaak geïsoleerd en vinden het moeilijk om hulp te vragen. Gelukkig is er nu een discreet hulpmiddel ontwikkeld: een universeel handgebaar dat als stil hulpsignaal fungeert.
Wat is het verborgen hulpsignaal?
Het hulpsignaal is een eenvoudige handbeweging die slachtoffers kunnen gebruiken om te laten zien dat ze in gevaar zijn. Dit signaal is ontworpen om snel en discreet hulp in te roepen zonder dat de pleger het doorheeft.
Het gebaar werkt als volgt:
- Steek je hand omhoog met je handpalm naar voren gericht.
- Vouw je duim naar binnen over je handpalm.
- Sluit je vingers over je duim, alsof je je duim opsluit.
Dit gebaar kan worden gebruikt in persoonlijke ontmoetingen, tijdens videogesprekken of wanneer iemand zich in een gevaarlijke situatie bevindt en niet verbaal om hulp kan vragen.
Hoe het signaal werd ontwikkeld
Het gebaar werd ontwikkeld door de Canadian Women’s Foundation in 2020, tijdens de COVID-19-pandemie. Door lockdowns zaten veel slachtoffers opgesloten met hun plegers, zonder een veilige manier om hulp te vragen. Het eenvoudige, universele gebaar biedt een stille noodkreet en werd al snel overgenomen door hulporganisaties over de hele wereld.
Waarom is dit signaal belangrijk?
Het handgebaar kan levensreddend zijn in situaties waarin een slachtoffer niet vrijuit kan praten. Het stelt hen in staat om op een veilige manier te communiceren zonder dat ze woorden hoeven te gebruiken.
Bovendien verhoogt het de kans dat omstanders of professionals signalen van huiselijk geweld herkennen. Het stelt mensen in staat om op een subtiele manier in actie te komen en hulp in te schakelen.
Hoe kun je reageren op het hulpsignaal?
Als je iemand dit gebaar ziet maken, is het belangrijk om kalm te blijven en discreet te handelen. Hier zijn enkele stappen die je kunt nemen:
- Blijf rustig en begripvol. Laat de persoon weten dat je hen begrijpt zonder de situatie te verergeren.
- Stel vragen. Probeer te achterhalen wat voor hulp nodig is, maar vermijd directe vragen in de aanwezigheid van de pleger.
- Neem contact op met hulpdiensten. Bel de politie of een hulplijn als de situatie urgent is.
Het belang van bewustwording
Veel mensen zijn zich nog steeds niet bewust van dit handgebaar. Daarom is het cruciaal om dit signaal bekender te maken via sociale media, scholen en andere gemeenschappen. Hoe meer mensen het signaal kennen, hoe effectiever het wordt.
Voorbeelden uit de praktijk
Sinds de introductie van dit gebaar zijn er verschillende gevallen geweest waarin het levens heeft gered. Een tienermeisje in de Verenigde Staten gebruikte het gebaar om tijdens een autorit de aandacht te trekken van een andere automobilist. Deze persoon schakelde de politie in, wat leidde tot haar redding.
Ook tijdens videogesprekken wordt het gebaar steeds vaker gebruikt. Bijvoorbeeld, een vrouw in een virtuele werksessie maakte het gebaar naar een collega, die vervolgens discreet hulp regelde.
Wat kun je doen om te helpen?
- Leer het signaal en deel het. Vertel je vrienden, familie en collega’s over het gebaar.
- Steun organisaties. Doneer aan of werk samen met hulporganisaties die slachtoffers van huiselijk geweld ondersteunen.
- Blijf alert. Herken de tekenen van huiselijk geweld en weet hoe je kunt reageren.
Andere tips voor slachtoffers van huiselijk geweld
Naast het hulpsignaal zijn er andere manieren waarop slachtoffers discreet hulp kunnen zoeken:
- Gebruik een codewoord. Spreek een woord af met een vertrouwd persoon om te laten weten dat je hulp nodig hebt.
- Maak een veiligheidsplan. Zorg dat je weet waar je heen kunt als je moet vluchten.
- Bewaar belangrijke documenten. Houd identiteitsbewijzen en geld op een veilige plek.
Belangrijke hulpnummers in Nederland
Als je hulp nodig hebt of iemand kent die in gevaar is, neem dan contact op met:
- Veilig Thuis: 0800-2000 (gratis en 24/7 bereikbaar)
- Politie: 112 bij direct gevaar of 0900-8844 voor advies
- Slachtofferhulp Nederland: 0900-0101
Samen het verschil maken
Huiselijk geweld blijft een groot probleem, maar met hulpmiddelen zoals het verborgen hulpsignaal kunnen we levens redden. Het is aan ons allemaal om alert te zijn en slachtoffers te helpen. Door bewustwording te vergroten en actief op te treden, maken we samen een veiliger samenleving.
