Zijn de oude vertrouwde sigaretten straks verleden tijd? Als het aan het RIVM ligt wel. Witte sigaretten zien er namelijk veel te aantrekkelijk en gezond uit.
De strijd tegen rokers is al jaren aan de gang. Liefhebbers van een sigaret betalen zich suf aan nieuwe tabak, rookvrije zones nemen snel toe en vanaf 2024 verdwijnen sigaretten zelfs uit de supermarktschappen. Alleen tabaksspeciaalzaken, benzinestations en gemakswinkels mogen het nog tot 2030 verkopen.
Je zou denken dat de roker inmiddels wel genoeg klappen heeft gehad, maar niets is minder waar. In het kader van het Nationaal Preventieakkoord wil men dat kinderen in 2040 helemaal niet meer roken. Geen sigaret, geen sigaar, geen vape. Helemaal niets. Een ander doel is dat van alle Nederlanders boven de 18 jaar nog maximaal 5 procent rookt.
Het RIVM denkt hiervoor een effectieve methode te hebben bedacht: sigaretten onaantrekkelijker maken. De pakjes in Nederland zijn tegenwoordig al ‘prachtig’ vormgegeven met afschrikwekkende plaatjes, grote waarschuwingsteksten en een donkergroene kleur. Dus waarom niet ook de sigaretten zelf een make-over geven?
Witte sigaretten zouden er te aantrekkelijk uitzien, concludeert het RIVM. Donkere sigaretten of peuken met afschrikkende teksten zouden de sigaretten minder aantrekkelijk en minder verslavend kunnen maken, zegt het instituut op basis van literatuurstudies. Ook willen ze “bepaalde ingrediënten zoals suikers en smaakstoffen uit sigaretten halen,” valt te lezen bij de NOS.
“Witte sigaretten worden ook gezien als een veiliger product,” schrijven onderzoekers. “Donkere kleuren daarentegen worden geassocieerd met een sterke smaak en hogere schadelijkheid.”
Mocht dit plan werkelijkheid worden, moet er eerst wel een wetswijziging plaatsvinden. In Nederland is immers vastgelegd dat sigaretten wit moeten zijn. ChristenUnie-staatssecretaris Van Ooijen van Volksgezondheid heeft aan de Kamer laten weten dat hij de resultaten van het onderzoek zal meenemen in de ontwikkeling van nieuw beleid.
De tabaksindustrie zal waarschijnlijk niet blij zijn met deze nieuwe ontwikkelingen. Maar het is duidelijk dat de overheid vastbesloten is om roken zo onaantrekkelijk mogelijk te maken. Dit alles met het doel om de gezondheid van de bevolking te verbeteren.
Het zal interessant zijn om te zien hoe deze veranderingen de rookgewoonten in Nederland beïnvloeden. Zal het aantal rokers inderdaad afnemen? Of zullen mensen andere manieren vinden om hun nicotinebehoefte te bevredigen?
Wat de toekomst ook brengt, het is duidelijk dat roken steeds meer ontmoedigd zal worden. Dus, rokers, bereid je voor op nog meer veranderingen. Want de overheid is vastbesloten om roken zo onaantrekkelijk mogelijk te maken.
Laten we afwachten hoe de nieuwe regelgeving eruit zal zien en hoe effectief deze maatregelen zullen zijn in de strijd tegen roken. Eén ding is zeker: de dagen van de witte sigaretten lijken geteld te zijn.
