Volgens viroloog Marion Koopmans is de kans op een nieuwe pandemie groot en dichterbij dan we denken. In een interview met EenVandaag benadrukt ze de urgentie van mondiale waakzaamheid.
Ze wijst op recente ontwikkelingen, zoals de ontdekking van vogelgriep bij koeien in de Verenigde Staten. “Dit is ongekend,” zegt Koopmans. “We zien steeds vaker nieuwe uitbraken, en het kan zomaar morgen gebeuren. Hoewel niemand precies kan voorspellen wanneer, is het duidelijk dat de dreiging reëel blijft.”
Koopmans waarschuwt dat virussen steeds vaker van dier op mens overspringen, wat het risico op wereldwijde verspreiding vergroot. De ontdekking van vogelgriep bij koeien is een voorbeeld van hoe snel virussen kunnen muteren en nieuwe gastheren vinden. Dit laat zien hoe kwetsbaar onze samenleving is voor onverwachte gezondheidscrises.
Tijdens de coronacrisis werd duidelijk hoe afhankelijk de wereld is van een fragiele aanvoerketen voor medische benodigdheden. Koopmans haalt het voorbeeld aan van wattenstaafjes, die cruciaal waren voor coronatesten en voornamelijk in Noord-Italië werden geproduceerd. Toen die regio op slot ging, raakte de levering ernstig verstoord. Ook essentiële laboratoriumbenodigdheden, zoals reagentia die in Wuhan werden gemaakt, waren moeilijk verkrijgbaar. “De hele keten stortte als een kaartenhuis in,” zegt Koopmans. Dit benadrukt volgens haar de noodzaak van een robuuster systeem dat beter bestand is tegen toekomstige crises.
Koopmans pleit voor een nationaal deltaplan om beter voorbereid te zijn op toekomstige pandemieën. Ze vergelijkt de aanpak van infectieziekten met de maatregelen na de Watersnoodramp in de jaren ’50. “Toen werd gezegd: ‘Dit nooit meer,’ en er kwam een Deltaplan om ons te beschermen tegen overstromingen. Zoiets hebben we nu ook nodig, maar dan gericht op infectieziekten.” Een dergelijk plan zou zich moeten richten op betere monitoring, sterkere internationale samenwerking en een betrouwbare productie van medische hulpmiddelen.
Volgens Koopmans zijn snelle detectie en preventie cruciaal om uitbraken in de kiem te smoren. Ze benadrukt dat een gezamenlijke inspanning nodig is om risico’s effectief te beheersen. Dit vraagt niet alleen om investeringen in wetenschappelijk onderzoek, maar ook om een langetermijnvisie van beleidsmakers.
Viroloog Marion Koopmans waarschuwt voor mogelijke nieuwe pandemie – Nationale Zorggids https://t.co/Yj1mEjlX0c #ziekenhuizen #zorgpersoneel #pandemie #corona
— Nationale Zorggids (@Zorggids) January 6, 2025
Naast de dreiging van nieuwe pandemieën maakt Koopmans zich zorgen over de afnemende vaccinatiebereidheid. “Mensen hebben tijdens de coronacrisis veel informatie gekregen, soms tegenstrijdig. Dat heeft het vertrouwen in vaccins beschadigd,” legt ze uit. Toch zijn vaccins volgens haar essentieel in de strijd tegen infectieziekten. Als de bereidheid om te vaccineren verder daalt, kunnen ziekten die we nu onder controle hebben weer de kop opsteken.
Koopmans wijst op de rol van desinformatie, die via sociale media snel verspreid wordt. Ze roept op tot betere communicatie en educatie om mensen te helpen geïnformeerde keuzes te maken. “We moeten het vertrouwen in vaccins herstellen,” zegt ze. “Zonder die basis zijn we kwetsbaar.”
Koopmans benadrukt dat een nieuwe pandemie niet alleen een kwestie is van volksgezondheid, maar ook van mondiale samenwerking. Infectieziekten kennen geen grenzen, en alleen door samen te werken kunnen we toekomstige crises beter beheersen. Ze roept regeringen en organisaties op om lessen te trekken uit de coronacrisis en te investeren in preventie en infrastructuur.
“Het is niet de bedoeling om paniek te zaaien,” zegt Koopmans. “Maar we moeten realistisch zijn en actie ondernemen. De ervaring van de coronacrisis heeft ons laten zien hoe groot de impact kan zijn. Het is aan ons om voorbereid te zijn op wat komen gaat.”
Bron: vandaaginside.nl