Als huisdiereigenaren vragen we ons vaak af waar onze harige vrienden over dromen. We hopen dat ze dromen over het apporteren van een bal of het knuffelen op de bank. Gelukkig bevestigt een dierenpsycholoog dat dit inderdaad het geval kan zijn.
Dr. Deirdre Barrett, een klinisch en evolutionair psycholoog van Harvard, heeft onderzocht waar honden over dromen. Het beeld van een slapende hond, compleet met trillende poten of een zacht blafje, is voor veel dierenliefhebbers een herkenbaar en hartverwarmend gezicht. Het roept de vraag op of deze gedragingen wijzen op dromen over speeltijd of knuffels.
Volgens Dr. Barrett is het waarschijnlijk dat honden dromen over hun dagelijkse ervaringen, vergelijkbaar met mensen. Dit betekent dat honden heel goed kunnen dromen over hun baasjes, hun gezichten, hun geur en de interacties met hen. Dr. Barrett vertelde People dat “mensen dromen over dezelfde dingen die hen overdag bezig houden, maar dan meer visueel en minder logisch. Aangezien honden zeer gehecht zijn aan hun menselijke baasjes, is het waarschijnlijk dat ze over hen dromen.”
Ze suggereert dat wanneer we die kleine bewegingen of het geblaf van onze slapende honden zien, ze misschien dromen over activiteiten zoals rennen of interacties met andere honden of mensen. Ze benadrukt dat de meeste dieren, net als mensen, verschillende slaapfases doorlopen, waaronder lichte slaap, diepe slaap en de REM-slaap.
Volgens experts dromen honden, net als mensen, waarschijnlijk tijdens de REM-slaap (Rapid Eye Movement). Bij mensen begint de REM-slaap ongeveer 90 minuten na het in slaap vallen en wordt deze fase langer naarmate de nacht vordert. Het is tijdens deze REM-slaap dat dromen waarschijnlijk voorkomen.
Dr. Barrett suggereert dat hondeneigenaren de dromen van hun huisdieren kunnen verbeteren door ervoor te zorgen dat ze overdag positieve ervaringen hebben. Een comfortabele, veilige slaapplek ‘s nachts kan ook bijdragen aan betere dromen. Wat nachtmerries betreft, waarschuwt de Amerikaanse Kennel Club tegen het plotseling wakker maken van een hond, omdat dit kan leiden tot een agressieve reactie.
De Amerikaanse Kennel Club legt uit: “Niet alle menselijke dromen zijn goed. Het is aannemelijk dat honden ook nachtmerries kunnen hebben. Deze nachtmerries kunnen moeilijk zijn om te zien. Net als sommige mensen kunnen honden agressief reageren op degene die hen wakker maakt. Dit kan gevaarlijk zijn, vooral voor kinderen.” Hun advies is om de hond vanzelf wakker te laten worden en daarna troost te bieden.
Op Reddit delen gebruikers vaak hun ervaringen met slapende honden. Een gebruiker zei: “Mijn hond jaagt zeker iets na in haar slaap. Haar poten bewegen alsof ze rent en ze blaft zachtjes.” Een andere gebruiker voegde toe: “Een van mijn reddingshonden schudde en jankte tijdens het slapen, dus ik maakte haar voorzichtig wakker. Ze was een schatje. Ik hoop dat andere reddingshonden vrij zijn van nachtmerries en alleen maar dromen van spek.”
Hoewel we nooit precies zullen weten waar onze honden over dromen, suggereren experts dat hun dromen waarschijnlijk sterk lijken op die van ons: gevuld met de mensen en dingen die ze het meest liefhebben. Of het nu gaat om een rustige wandeling in het park of een gezellig moment op de bank, het idee dat je hond over jou droomt, is iets om blij van te worden.
