In een wereld waarin lichaamsmodificatie al eeuwen bestaat – van simpele oorpiercings tot extreme ingrepen zoals onderhuidse implantaten en verwijdering van lichaamsdelen – zijn er maar weinig mensen die zó ver gaan als Eva Tiamat Baphhomet Medusa, ook wel bekend als “The Dragon Lady”.
Geboren als Richard Hernandez in 1961, identificeert Tiamat zich als transseksueel en gebruikt het voornaamwoord “het”. Al twintig jaar werkt het aan een bijna mythische metamorfose: het veranderen van zichzelf in een draak.
“Ik ben geboren bij mijn reptielenouders”
Volgens Tiamat begon deze reis na een jeugd vol afwijzing. “Mijn menselijke moeder en stiefvader lieten me als kind achter. Maar ik werd opnieuw geboren toen ik werd opgenomen door mijn reptielenouders – de ratelslangen,” vertelt het in een interview.
Tiamat woont nu in Texas en beschouwt de Western Diamondback ratelslang als zijn spirituele ouder. “Mijn transformatie is een eerbetoon aan hen.”
De ingrepen: van hoorntjes tot neusverwijdering
De lijst met ingrepen die Tiamat heeft ondergaan is lang – en extreem.
-
Hoorntjes via subdermale implantaten op het voorhoofd
-
Verwijdering van oren
-
Volledige verwijdering van neuskraakbeen en het neustussenschot
-
Tattoos over het hele lichaam
-
Gespleten tong
-
Groene inkt geïnjecteerd in het oogwit
De meeste ingrepen zijn uitgevoerd door Emilio Gonzalez, een bekende body modification-artiest die niet in een medische omgeving werkt.
Geen arts, geen narcose, geen terugweg
Volgens plastisch chirurg dr. Matthew Schulman uit New York zijn deze ingrepen ronduit gevaarlijk. “We verwijderen normaal gesproken lichaamsdelen alleen bij kanker of trauma,” zegt hij. “Oren hebben een functie: ze vangen geluidsgolven op. Als je die weghaalt, gaat er iets mis.”
Hij waarschuwt ook voor de risico’s van niet-medische settings. Chirurgie in tattoo- of piercingshops is niet onder toezicht, er wordt geen steriele apparatuur gegarandeerd, en verdoving of antibiotica zijn meestal niet beschikbaar of legaal toegediend.
Toch zegt Tiamat geen last te hebben gehad van complicaties. “Ik zie prima – behalve dat ik leesbril nodig heb. Mijn gehoor is zelfs beter geworden, ik adem goed en heb geen klachten.”
Het oogwit kleuren – niet zonder risico
Eén van de opvallendste aanpassingen was het groen kleuren van de oogwit. Volgens artsen gaat dit niet simpel met druppels. Er wordt met een naald kleurstof onder het hoornvlies geïnjecteerd. Schulman noemt het riskant: “Je loopt kans op infecties, scheurtjes in het hoornvlies of in het ergste geval zelfs een gescheurd oog.”
Gespleten tong, problemen met spraak en eten
De gespleten tong geeft een reptielachtig uiterlijk, maar kan problemen veroorzaken met praten, slikken en kauwen. Schulman benadrukt dat zulke ingrepen moeilijk te herstellen zijn. “Zelfs als we cosmetisch kunnen repareren, is de functie vaak voorgoed beschadigd.”
Waarom Tiamat dit doet
Tiamat zelf ziet het anders. Volgens het zijn er dubbele standaarden. “Waarom mag iemand wel een maagband nemen of een facelift, maar is het gek als ik mijn oren laat verwijderen?” vraagt het zich af.
Het benadrukt dat het gelukkig is voor het eerst in zijn leven. Het ontvangt zelfs meer positieve reacties dan negatieve. En het gebruikt zijn platform ook om HIV-bewustzijn te vergroten – een virus dat het zelf draagt.
De grens tussen lichaam en identiteit
Tiamats verhaal werpt vragen op over identiteit, lichamelijke autonomie en hoe ver iemand mag gaan om zichzelf te worden. Voor de buitenwereld lijkt het extreem – voor Tiamat is het simpel: “Ik voel me nu pas compleet. Ik ben eindelijk gelukkig.”
Toekomstplannen? Meer modificaties. Want voor Eva Tiamat is de draak nog lang niet uitgetekend.
