Zweden heeft onlangs voor het eerst een ernstigere variant van het apenpokkenvirus, bekend als Clade I, buiten de Afrikaanse uitbraak gedetecteerd.
Deze ontdekking werd gedaan bij een patiënt in Stockholm die medische hulp zocht nadat hij was besmet in een gebied in Afrika waar het virus endemisch is.
Deze melding volgde kort nadat de Wereldgezondheidsorganisatie (WHO) de apenpokkenuitbraak als een wereldwijde gezondheidsnoodsituatie had bestempeld.
De WHO-directeur-generaal, Dr. Tedros Adhanom Ghebreyesus, benadrukte de verontrustende snelle verspreiding van deze nieuwe clade in Oost-Congo-Kinshasa en de meldingen van gevallen in naburige landen.
Volgens hem vormen deze ontwikkelingen een nieuwe uitdaging in de beheersing van apenpokken, gezien de ernstigere symptomen en hogere sterftecijfers van Clade I. Dit virus, dat oorspronkelijk in Centraal-Afrika is ontdekt, heeft eerder in 2022 geleid tot een wereldwijde uitbraak veroorzaakt door de minder dodelijke Clade II-variant uit West-Afrika.
Eigenlijk wel😬, de Outbreak Locator kan uitbraken van verschillende virussen/varianten registreren. #MPOX is naast #H5N1 zojuist ook geactiveerd en vooralsnog is alleen de case uit Zweden nu toegevoegd pic.twitter.com/fW3YYysxda
— BD Dataplan – Bart Bolkestein (@BDDataplan) August 15, 2024
Volgens het Zweedse gezondheidsinstituut vormt de geïnfecteerde patiënt in Zweden “geen verhoogd risico voor de algemene bevolking”.
Het land heeft al ongeveer 300 gevallen van apenpokken geregistreerd in verband met de uitbraak van 2022. Toch wijst het op de mogelijkheid van verdere verspreiding, aangezien de WHO waarschuwt dat meer geïmporteerde Clade I-gevallen in Europa waarschijnlijk zijn.
De snelle verspreiding van het apenpokkenvirus in Centraal-Afrika en de opkomst van de ernstigere Clade I-variant roepen vragen op over de effectiviteit van de huidige volksgezondheidsstrategieën.
Het virus wordt voornamelijk overgedragen door direct contact met besmette dieren of via lichaamsvloeistoffen van besmette personen.
“De Wereldgezondheidsorganisatie zei dat er binnenkort waarschijnlijk meer geïmporteerde Clade 1 mpox-gevallen in Europa zullen worden bevestigd, nadat Zweden donderdag het eerste dergelijke geval buiten Afrika had aangekondigd.
De wanhoop is voelbaar bij deze criminelen. https://t.co/t14VVSOrZO
— PGJ Docter (@docter_pgj) August 15, 2024
Het is van belang om bewustwording te creëren over preventieve maatregelen, zoals het vermijden van contact met wilde dieren en het opvolgen van hygiënevoorschriften.
Daarnaast spelen effectieve surveillancemechanismen een cruciale rol bij het identificeren en beheersen van uitbraken.
De introductie van technologische hulpmiddelen zoals de Outbreak Locator, die ook werd geactiveerd voor het monitoren van de #MPOX-uitbraak naast #H5N1, kan bijdragen aan een snellere identificatie en respons op uitbraken.
Dergelijke hulpmiddelen stellen autoriteiten in staat om potentiële verspreidingshaarden vroegtijdig te detecteren en aan te pakken, wat essentieel is in het licht van de toenemende globalisering en mobiliteit.
Terwijl de wereld zich herstelt van de COVID-19-pandemie, benadrukt deze nieuwe uitdaging het belang van voortdurende investeringen in gezondheidszorgsystemen en onderzoek naar infectieziekten.
Het vermogen om snel te reageren op opkomende gezondheidsbedreigingen is van vitaal belang om toekomstige pandemieën te voorkomen en de gezondheid van de wereldbevolking te waarborgen.
