Een 27-jarige vrouw uit Ohio, Sydney Dean, heeft een inkijkje gegeven in haar bijzondere relatie met haar man Paul, die 24 jaar ouder is dan zij en bovendien de vader van haar ex-vriend. Ondanks het grote leeftijdsverschil en de complexe achtergrond van hun ontmoeting, zijn de twee inmiddels gelukkig getrouwd.
Sydney en Paul ontmoetten elkaar voor het eerst toen Sydney 11 jaar oud was en de zesde klas zat. Op dat moment had ze een relatie met Pauls zoon. Tijdens haar bezoekjes aan haar toenmalige vriend zag ze Paul regelmatig. Toen haar vriend later een nieuwe vriendin kreeg, begon Sydney zich vaak buitengesloten te voelen.
Dit leidde ertoe dat ze meer tijd doorbracht met Paul. Hun vriendschap groeide en uiteindelijk, toen Sydney 16 werd, kregen ze een relatie. Dit is de wettelijke leeftijd van toestemming in Ohio. Over hun relatie zegt Sydney: “Ik had nooit verwacht verliefd te worden op Paul en het gebeurde op een niet-traditionele manier, maar ik ben blij dat het zo is gelopen.”
In 2016 stapten Sydney en Paul in het huwelijksbootje. Ze kregen echter te maken met veel kritiek en onbegrip van zowel vrienden als familie. Het overtuigen van hun omgeving dat ze echt voor elkaar gemaakt waren, bleek een uitdaging. Sydney vertelt dat haar moeder Paul al kende van eerdere ontmoetingen en dat de twee altijd goed met elkaar overweg konden.
Toch had haar moeder grote moeite met het leeftijdsverschil en de relatie. “Toen ik mijn moeder voor het eerst vertelde dat Paul en ik samen waren, was ze niet blij. Het leeftijdsverschil was voor haar moeilijk te accepteren en dat bleef zo ongeveer een jaar,” vertelt Sydney. Uiteindelijk veranderde de houding van haar moeder.
“Nu wonen we dicht bij elkaar en zien we haar bijna elk weekend. Ze komt vaak langs voor een barbecue en is nu volledig ondersteunend. Ze is dol op Paul, soms praten zij zelfs meer met elkaar dan ik met haar doe.”
Ook haar vader was in het begin geen voorstander van de relatie, voornamelijk vanwege het leeftijdsverschil. Maar inmiddels heeft ook hij de situatie geaccepteerd en is hij naar eigen zeggen blij met zijn schoonzoon. De moeilijkste reactie kwam echter van Pauls zoon, de ex-vriend van Sydney.
“Hij had het er het zwaarst mee, wat begrijpelijk is,” zegt Sydney. “Hij keurde de relatie een paar jaar af, maar nu we getrouwd zijn, steunt hij ons volledig.”
Ondanks de steun van hun naaste familie, heeft Sydney door haar relatie enkele vriendschappen verloren. Sommige vrienden konden niet begrijpen waarom ze koos voor een man die zoveel ouder was, en dan ook nog de vader van haar ex-vriend. “Ik heb vrienden verloren omdat ze niet blij waren met mijn relatie met Paul,” legt Sydney uit.
“Veel mensen hebben negatieve aannames over relaties met een groot leeftijdsverschil. Ze denken vaak dat zo’n relatie niet oprecht kan zijn, maar dat is onjuist. Ik wil dat mensen begrijpen dat stellen met een leeftijdsverschil net zo goed echt van elkaar kunnen houden en goed voor elkaar kunnen zorgen.”
Ondanks de obstakels is Sydney gelukkig met haar keuze. Ze prijst Paul als een geweldige echtgenoot en zegt dat hij haar beter behandelt dan ze ooit had durven hopen. “Hij is de beste echtgenoot die ik me had kunnen wensen,” vertelt ze trots.
De relatie van Sydney en Paul is verre van traditioneel, maar het stel heeft bewezen dat ware liefde geen grenzen kent, zelfs niet als er een leeftijdsverschil van 24 jaar is en de band met de familie ongewoon is.
Wat begon als een onconventionele ontmoeting, is uitgegroeid tot een stabiel huwelijk, ondanks de scepsis van de buitenwereld.
Bron: timesnownews.com
