Toen onlangs bekend werd dat Robert Francis Prevost is gekozen tot paus Leo XIV, en daarmee de eerste Amerikaanse paus in de geschiedenis werd, schoten wereldwijd de vragen uit de grond.
Niet alleen over zijn plannen en leiderschap, maar vooral over een opvallend detail: wat verdient een paus eigenlijk? In een tijd waarin salarissen van beroemdheden en wereldleiders gretig worden besproken, roept deze vraag verrassend veel nieuwsgierigheid op. En het antwoord is, zacht uitgedrukt, onverwacht.
De paus is zonder twijfel een van de meest invloedrijke figuren op aarde. Spiritueel leider van ruim 1,3 miljard katholieken én politiek hoofd van het Vaticaan, het kleinste onafhankelijke land ter wereld.
Toch krijgt de paus geen traditioneel salaris. Er is geen maandelijkse loonstrook, geen bonusregeling, en geen pensioenplan zoals bij CEO’s en politici. Het Vaticaan voorziet de paus in alles wat hij nodig heeft, van wonen tot vervoer, zonder dat daar een salaris tegenover staat.
Volgens insiders ontvangt de paus technisch gezien een bescheiden toelage van circa € 2.500 per maand, bedoeld voor persoonlijke uitgaven. Maar dit bedrag wordt zelden aangeraakt.
Alles wat hij nodig heeft – maaltijden, kleding, gezondheidszorg, beveiliging – wordt gefaciliteerd door het Vaticaan. De functie draait niet om geld, maar om dienstbaarheid. Het is dan ook niet verrassend dat ook paus Leo XIV de luxe links laat liggen.
Paus Leo XIV volgt hiermee het voorbeeld van zijn voorganger, paus Franciscus, die regeerde van 2013 tot zijn overlijden in 2025. Franciscus was beroemd om zijn nederige levensstijl.
Zo weigerde hij te wonen in het weelderige Apostolisch Paleis en verbleef in het sobere gastenverblijf Domus Sanctae Marthae. Toen hij een peperdure Lamborghini cadeau kreeg, verkocht hij die direct en doneerde de opbrengst aan goede doelen.
Deze benadering weerspiegelt de waarden van Sint Franciscus van Assisi, de patroonheilige van de armen en eenvoudigen. Franciscus was een groot voorbeeld voor paus Franciscus, en nu ook voor paus Leo XIV. In een wereld vol materialisme is het pausdom daarmee een krachtig symbool van soberheid en spirituele toewijding.
Toch is het niet zo dat de paus arm is. Zijn vermogen, vooral dat van paus Franciscus, wordt geschat op zo’n 12 miljoen dollar.
Dit bedrag bestaat echter voornamelijk uit pauselijke bezittingen, donaties en middelen die worden ingezet voor liefdadigheid. Paus Franciscus gaf bijvoorbeeld meer dan 200.000 dollar uit eigen middelen aan hulp voor gevangenen in Rome. Hij leefde niet voor rijkdom, maar gebruikte wat hij kreeg voor het welzijn van anderen.
Het Vaticaan zelf wordt financieel draaiende gehouden door donaties, toerisme en de opbrengsten van de wereldberoemde musea. Jaarlijks brengt de zogenaamde ‘Peter’s Pence’ – een wereldwijde collecte onder katholieken – tientallen miljoenen op.
Desondanks kampt het Vaticaan met financiële uitdagingen. In 2023 werd nog een exploitatietekort van 90 miljoen dollar gemeld, wat leidde tot salarisverlagingen onder hoge geestelijken.
Paus Franciscus greep in door salarissen van kardinalen en andere topfunctionarissen te verlagen. Niet uit armoede, maar uit noodzaak en een verlangen naar transparantie. Diezelfde lijn lijkt paus Leo XIV voort te zetten. Geen buitensporige uitgaven, maar een focus op hervorming, dienstbaarheid en medemenselijkheid.
Hoewel paus Leo XIV geen traditioneel salaris ontvangt, beschikt hij over de middelen om wereldwijd impact te maken.
Maar in plaats van deze te gebruiken voor persoonlijke luxe, zullen ze waarschijnlijk worden ingezet voor liefdadigheid, vredesmissies en het versterken van de kerkelijke gemeenschap. Zijn positie biedt invloed, geen inkomen.
Wat het pausdom uiteindelijk zo bijzonder maakt, is dat het draait om toewijding en moreel leiderschap. De rijkdom ligt niet in geld, maar in betekenis. Paus Leo XIV heeft daarmee niet alleen een historische rol aangenomen als eerste Amerikaanse paus, maar ook een moreel voorbeeld voor een wereld die snakt naar echtheid en eenvoud.
Wat vind jij van het feit dat de paus geen salaris ontvangt? Denk jij dat andere wereldleiders hier een voorbeeld aan zouden moeten nemen? Laat het weten in de reacties op onze Facebookpagina en discussieer mee!
Bron: nl.newsner.com
