Zanger Ben Cramer (77) laat er geen misverstand over bestaan: hij denkt bewust na over zijn sterfelijkheid en wil dat zijn vrouw Carla goed voorbereid is als hij er op een dag niet meer is. In een openhartig gesprek met Story vertelt de zanger dat hij alles tot in de puntjes geregeld heeft. “Carla moet straks zonder mij verder,” stelt hij kalm maar realistisch.
Nuchtere kijk op het levenseinde
De Volendamse zanger, bekend van hits als De Clown, spreekt met een opvallende openheid over de eindigheid van het leven. “Je komt er niet onderuit,” zegt hij. “In mijn omgeving zie ik het dagelijks: mensen die plotseling wegvallen. Ik ben de jongste van vier broers. De oudste is nu 91. Het moment komt onvermijdelijk dichterbij.”
Hoewel Cramer nog volop geniet van het leven en optredens, houdt hij ook rekening met de realiteit. Hij voelt de verantwoordelijkheid om zijn vrouw Carla, die zestigplus is, gerust te stellen over de toekomst.
Financieel en praktisch alles geregeld
Daarom heeft de zanger maatregelen genomen. “Ik heb ervoor gezorgd dat alles in orde is voor Carla. Haar financiën, praktische zaken, dat ligt allemaal vast.” In hun gesprekken over later heeft hij niets aan het toeval overgelaten. “We hebben samen een document opgesteld waarin precies staat wat ze moet doen, wie ze moet bellen, wat er geregeld moet worden. Dat geeft rust.”
Het initiatief om die zaken zo duidelijk te maken komt volgens hem voort uit liefde en verantwoordelijkheidsgevoel. “Ik wil dat zij straks niet met onzekerheid achterblijft. Ze moet zich geen zorgen maken, alleen maar doorgaan met haar leven.”
Persoonlijke zorgen
Hoewel Ben fysiek nog redelijk goed in zijn vel zit, heeft hij zelf last van een kwaaltje dat veel zangers herkennen: hooikoorts. “Dat kan je behoorlijk parten spelen tijdens optredens. Maar dat is niets vergeleken met wat mijn dochter doormaakt.” Zijn dochter Shanna kampt namelijk met MS (Multiple Sclerose), een ernstige spierziekte. “Dat raakt me diep. Je kunt als ouder weinig doen behalve er voor haar zijn.”
Ouder worden met een plan
Ben en Carla zijn al jaren samen en vormen een hecht koppel. Hij prijst haar om haar zorgzaamheid. “Carla maakt zich vaak zorgen om mij. Ze is jonger dan ik, en ik ben inmiddels ouder dan haar moeder ooit geworden is. Dat doet wat met haar.” Die angst probeert Ben te verzachten door juist voorbereid te zijn. “Ze weet wat er kan gebeuren, dus dan is het fijn als je dat bespreekbaar maakt. En dat hebben we gedaan.”
Volgens de zanger zou het voor veel stellen goed zijn om zo open te zijn over het levenseinde. “Je denkt misschien dat je daar nog lang niet over hoeft te praten, maar ineens is het zover. Ik wil niet dat Carla dan in paniek raakt. Alles is geregeld. En ik hoop dat dat haar rust geeft.”
Niet stoppen met leven
Ondanks de serieuze toon van zijn woorden, benadrukt Cramer dat hij het leven nog steeds met volle teugen viert. Hij treedt nog altijd op, staat geregeld op het podium en heeft plannen voor de toekomst. “Ik voel me nog goed genoeg om door te gaan. Maar ik ben realistisch. We worden niet allemaal honderd.”
Zijn wens is dan ook duidelijk: zolang het kan, wil hij blijven zingen. “Zingen is goed voor je geest en lichaam. Dat zei mijn arts ook toen ik laatst voor een scan in het ziekenhuis lag vanwege beenklachten. Zolang ik nog kan optreden en genieten, doe ik dat. Maar ik wil niet dat Carla ooit met lege handen achterblijft. Dat heb ik nu voorkomen.”
Wat kunnen we leren van Ben?
Ben Cramer’s aanpak is een voorbeeld voor velen. Hij schuift moeilijke gesprekken niet voor zich uit, maar pakt ze aan met liefde, verstand en voorbereiding. In een wereld waarin de dood vaak een taboe is, laat hij zien dat openheid rust en verbinding brengt. Zijn boodschap is simpel maar krachtig: zorg dat je naasten weten waar ze aan toe zijn.
Wat vind jij van Ben Cramer’s manier van omgaan met de toekomst? Laat het weten in een reactie op onze Facebookpagina en praat mee!
