René van der Gijp kennen we vooral als de scherpzinnige en soms hilarische analist van Vandaag Inside, maar in het KRO-NCRV-programma De Reünie liet hij zich woensdagavond van een heel andere kant zien. De voormalig profvoetballer en tv-persoonlijkheid sprak openhartig over een persoonlijk drama dat hem nog altijd dagelijks bezighoudt: het overlijden van zijn ex-partner Daniëlle in 2016.
“Er komt geen dag voorbij dat ik niet aan haar denk”
In een gesprek met presentator Herman van der Zandt is direct te merken hoe diep het verlies nog altijd zit bij René. “Ik moet je heel eerlijk zeggen: er komt geen dag voorbij dat ik niet aan haar denk. Niet één dag,” zegt hij zichtbaar geëmotioneerd. De openhartigheid is zeldzaam voor de doorgaans luchtige Gijp, maar maakt meteen indruk.
Daniëlle overleed in 2016, maar het gemis is nog altijd voelbaar — vooral in de gesprekken met zijn zoon Nicky. “Altijd praten we over zijn moeder. Ik zie dat hij dat prettig vindt.” René vertelt dat hij het overlijden nooit echt een plek heeft kunnen geven. Een rauwe, eerlijke bekentenis van een man die we meestal alleen als grappenmaker op tv zien.
Woensdag geen Vandaag Inside meer
Ook komt in het programma zijn beslissing aan bod om niet meer op woensdag aan te schuiven bij Vandaag Inside. Een bewuste keuze, lijkt het, om meer tijd te hebben voor zijn zoon en zichzelf. René heeft er nooit veel ruchtbaarheid aan gegeven, maar voor de kijkers is zijn afwezigheid op die dag al even merkbaar.
Inmiddels is Albert Verlinde aangeschoven als vaste vervanger op de woensdagavond. Die voelt zich als een vis in het water, maar blijft duidelijk op de achtergrond. “Ik zie mezelf echt alleen als invalkracht. Het blijft het programma van Wilfred, Johan en René,” liet Albert weten in een interview met De Telegraaf. “Ik help mee om te zorgen dat René een gelukkig leven heeft de hele week.”
De reünie: meer dan een tv-format
Het programma De Reünie is bedoeld om mensen uit het verleden opnieuw bij elkaar te brengen, maar in de aflevering met René krijgt het format een zwaardere lading. Presentator Herman van der Zandt benoemt zelf de kracht van het programma: “De dynamiek tijdens een reünie komt snel op gang. Er wordt veel gelachen, maar het programma is ook bitterzoet.”
In het geval van René is het vooral dat laatste. Het is duidelijk dat het verlies van Daniëlle een litteken heeft achtergelaten dat niet zomaar geneest. Zijn woorden raken, omdat ze komen van iemand die normaal gesproken weinig van zijn binnenwereld laat zien. Maar ook omdat het zo herkenbaar is: rouw kent geen einddatum.
Een blik achter de schermen van een bekend gezicht
Wat deze aflevering van De Reünie bijzonder maakt, is dat kijkers eindelijk een andere kant van Van der Gijp te zien krijgen. Geen scherpe grappen, geen speelse analyses, maar een man die worstelt met verlies, met herinneringen, en met het doorgeven van die herinneringen aan zijn kind.
En dat doet hij op een bewonderenswaardige manier. Open, kwetsbaar en zonder omwegen. Juist dat maakt het gesprek met Herman zo krachtig. Geen sensatie, geen drama — gewoon een vader die zijn best doet om het goed te doen.
Meer dan een fragment op tv
Voor veel kijkers was het een emotionele aflevering die laat zien dat ook mensen die ogenschijnlijk altijd vrolijk zijn, hun verdriet met zich meedragen. Het was even geen televisie, maar puur en eerlijk menselijk contact. En dat verdient respect.
Wat vond jij van René’s openheid in De Reünie? Laat van je horen in de reacties op onze Facebookpagina en praat mee over deze bijzondere aflevering.
