Na een zware periode heeft Joris, de broer van Rifka, eindelijk zijn leven weer op de rails. Met een nieuwe liefde, Nico, en een gezamenlijk gekocht huis zou alles perfect moeten zijn. Toch voelt Rifka zich niet helemaal op haar gemak wanneer ze op bezoek gaat. De oorzaak? De lage temperatuur in huis en de zuinige levensstijl van het stel.
Een nieuwe start voor Joris
Joris heeft moeilijke tijden doorgemaakt. “Hij verloor zijn baan, moest zijn woning opgeven en woonde een tijdlang bij onze ouders,” vertelt Rifka. “Gelukkig is het tij gekeerd. Hij heeft een klein bedrijfje opgezet en vond geluk bij Nico. Samen hebben ze een prachtig huis gekocht. Mijn man Oscar, onze kinderen en ik komen er regelmatig, maar het voelt niet alsof we echt welkom zijn.”
Bij Rifka thuis is het altijd gezellig en warm. “Wij houden de thermostaat op 21 graden. Mijn man, die geboren is in het Caribisch gebied, heeft het snel koud. ’s Avonds zetten we de temperatuur iets lager, naar 18 graden, maar overdag vinden we 21 graden comfortabel. Dat lijkt me normaal,” zegt Rifka.
Besparen tot het uiterste
Bij Joris en Nico is het heel anders. Het stel moest flink in de buidel tasten om hun huis te kopen en te verbouwen. Sindsdien zijn ze fanatiek bezig met besparen. “Joris doet boodschappen bij verschillende winkels om afgeprijsde producten te kopen. Dat vind ik prima, want iedereen moet keuzes maken. Maar het gaat verder dan dat.”
Volgens Rifka is de gastvrijheid niet meer zoals vroeger. “Waar we eerder genoten van lekkere hapjes en een goede fles wijn, serveren ze nu droge kaasstengels en goedkope supermarktwijntjes. Maar wat me het meest stoort, is de kou in huis.”
Joris en Nico houden hun verwarming standaard op 17 of 18 graden. “Het is daar zó koud dat ik zit te rillen op de bank,” zegt Rifka. “Oscar heeft het nog kouder en kan het amper volhouden. Als we vragen of de verwarming iets hoger mag, weigert Joris steevast. Hij zegt dat het te duur is en beter voor het milieu.”
Een botsing in verwachtingen
Voor Rifka voelt de situatie wrang. “Bij ons thuis doen we ons best om gasten in de watten te leggen. Lekker eten, een warm huis en een gezellige sfeer staan altijd voorop. Maar bij Joris en Nico voelt het afstandelijk. Ik wil niet ondankbaar lijken, maar de kou maakt het onaangenaam.”
Met de winter voor de deur wordt het probleem alleen maar groter. Rifka probeert nu afspraken bij haar thuis te organiseren, maar Joris staat erop dat de familie bij hem langskomt. “Hij wil graag zijn nieuwe huis laten zien en daar trots op zijn. Maar ik zie er steeds meer tegenop om te gaan.”
Wat kan Rifka doen?
De situatie zet Rifka aan het denken. Ze begrijpt dat Joris en Nico hun financiële situatie willen verbeteren en milieubewust willen leven, maar vraagt zich af of dit niet ten koste gaat van hun gastvrijheid. “Ik wil me welkom voelen, maar dat lukt niet als ik het gevoel heb dat ik moet kiezen tussen kou lijden of thuisblijven.”
Is er een oplossing?
Misschien is het tijd voor een open gesprek tussen Rifka en haar broer. Een balans vinden tussen zuinig zijn en comfort bieden aan gasten is niet eenvoudig, maar een gesprek kan helpen om begrip te kweken. Terwijl Joris trots is op zijn nieuwe leven, wil Rifka gewoon een beetje warmte – letterlijk en figuurlijk.
Wat vind jij? Heeft Rifka gelijk dat ze zich minder welkom voelt, of is het aan haar om zich aan te passen aan de levensstijl van haar broer?
